Între 17 şi 20 septembrie, oraşul sârbesc Kikinda devine din nou capitala dovleacului. Aici are loc cea de-a 41-a ediţie a Dani Ludaje – Zilele Dovleacului, unul dintre cele mai mari și mai longevive festivaluri dedicate dovleacului din această parte a Europei.
Organizatorii anunţă că, în weekend, cu ocazia desfăşurării evenimentului, vama Lunga – Nakovo va fi deschisă non-stop de vineri, 18 septembrie, ora 08:00, până luni, 21 septembrie, ora 01:00, ora României. Totodată, pot fi folosite și punctele de trecere a frontierei Jimbolia – Srpska Crnja, deschis non-stop, și Vălcani – Vrbica, deschis zilnic între orele 08:00 și 20:00, ora României.
Competiţia dovlecilor giganţi va fi şi în acest an cel mai important punct de atracţie. Sâmbătă, 19 septembrie, cultivatorii își aduc dovlecii în centrul Kikindei, unde sunt măsurați și cântăriți în fața publicului. Recordul festivalului este de 865,5 kilograme, stabilit în 2023 de Tibor Kokai din Ungaria, iar la categoria celui mai lung dovleac reperul este de 366 de centimetri, înregistrat în 2025.
„În aceste patru zile, Zilele Dovleacului se desfășoară în mai multe locuri din Kikinda. Programul cuprinde centrul orașului, Kurija, Staro Jezero, muzeele și spațiile culturale, iar alături de competiția dovlecilor giganți avem gastronomie, meșteșuguri, producători locali, programe pentru copii și concerte. Ne dorim ca românii care vin la festival să aibă timp să descopere și Kikinda, nu doar evenimentele din centrul orașului”, a afirmat Jasmina Orašanin, director al Organizației Turistice Kikinda.
Anul trecut, peste 19.000 de turişti din România au ajuns la Kikinda, pentru a se bucura de Zilele Dovleacului.
„Kikinda este unul dintre cele mai bune exemple despre ce poate face un festival pentru un oraș pentru că transformă o poveste locală într-un motiv pentru care merită să treci granița. Pentru publicul din România există și bucuria de a descoperi, la numai câțiva kilometri de graniță, un Banat foarte familiar, cu fruștiuc, ceaune și grill-uri. Din Serbia puteți pleca acasă cu ajvar, kajmak, brânză de Sjenica, berea cu dovleac de la Banat Beer și duvan čvarci – jumările ‘’tutun”, o specialitate inventată în zona orașului Valjevo, în vestul Serbiei. Nu sunt jumări propriu-zise, ci carnea de porc e gătită îndelung, apoi presată până când se desface în fibre fine, cu aspect de tutun mărunțit, de aici și numele de duvan čvarci. La ediția din 2025, peste 19.000 de turiști din România au ajuns la Kikinda, dintr-un total de peste 70.000 de participanți. Mai mult de unul din patru participanți la Zilele Dovleacului a venit din România, ceea ce spune cel mai bine cât de important a devenit publicul român pentru acest festival”, a afirmat Romana Rista, PR al Zilelor Dovleacului – Dani Ludaje 2026.
La Banatski Fruštuk vor participa anul acesta și gospodine din Diniaș și Sânmartinul Sârbesc, județul Timiș, și din Radimna, județul Caraș-Severin, care vor aduce la Kikinda gusturi și tradiții de pe partea românească a Banatului.
De asemenea, sâmbătă, de la ora 21.00, în centrul Kikindei cântă Dragana Mirković, una dintre marile vedete ale muzicii din spațiul ex-iugoslav, îndrăgită și în Banatul românesc, unde a și concertat.
Intrarea la Zilele Dovleacului și participarea la activitățile din program sunt gratuite. Pe toată durata festivalului, turiștii au acces gratuit și la principalele obiective culturale ale orașului: Muzeul Național din Kikinda, unde poate fi văzută Kika, femela de mamut de aproximativ 500.000 de ani, Muzeul și Galeria Terra, cu Parcul de Sculptură Terra, și Moara Suvača, una dintre puținele mori uscate cu tracțiune animală păstrate în Europa.
